宜兴工商繁荣、经济发达，是近年来上海经济圈发展最快的地区之一。2009年全市完成地区生产总值680亿元，人均GDP突破9000美元，财政收入104亿元。2009年末全市金融机构各项存款余额912亿元，各项贷款余额698亿元，居民人均存款4.2万元。经济结构呈多元化发展，一、二、三产业的比重为5:56:39。
目前，宜兴已形成环保产业、线缆产业、精密机械、非金属材料、光电光伏等为主的产业集群，以及包括新材料、新能源等行业门类齐全，布局合理，协作配套能力较强的工业体系，建成了国家级电线电缆出口基地、环保装备产业基地、华东光电子创新基地、新能源产业基地和光电产业园。2009年，全市实现工业总产值1801亿元，产品销售收入1715亿元，利税总额152亿元，宜兴制造业正在向新型化、集约化、国际化和规模化方向发展。
宜兴矿产资源、生物资源十分丰富，是江苏省最大的产茶基地、重要的毛竹产区和无公害蔬菜基地。